Trigonostigma (rasbora) heteromorpha
Il Trigonostigma heteromorpha è stato il primo pesce della specie ad essere catturato e classificato. I primi due esemplari furono raccolti nel 1901 dal’ittiologo tedesco Georg Duncker a Singapore (Malesia); nello stesso anno ne trovò altri tre in un’altra zona urbana, nei pressi di Kuala Lumpur (sempre in Malesia). L’anno seguente, in diverse località malesi, ne catturò una ventina. Nel 1904 classificò questo ciprinide nel genere Rasbora, specie heteromorpha. Solo nel 1999 gli venne dedicato un genere a sè stante, chiamato Trigonostigma.
Nonostante il cambiamento tassonomico, spesso ci si riferisce a questo pesce con il vecchio nome di Rasbora heteromorpha. Viene anche chiamato, a causa della vivacità della livrea, «harlequin Rasbora» (Rasbora arlecchino).
La livrea ha un colore ramato, talvolta roseo, solcato dalla macchia nera triangolare che dà il nome alla specie (Trigonostigma, dal greco: macchia trangolare). Le pinne hanno una colorazione rossiccia, spesso sfumata di nero.
Le sue dimensioni sono maggiori rispetto alle altre specie del genere Trigonostigma. Ha un corpo più alto e può raggiungere i 5 cm di lunghezza.
La femmina ha un corpo più tozzo del maschio. Quest’ultimo presenta dei colori più brillanti una riga argentata, brillante, lungo il bordo superiore del triangolo nero. Anche la macchia è differente nei maschi e nelle femmine: nei primi l’angolo inferiore si piega leggermente in avanti.
L’aspettativa di vita è di 5-6 anni.
Diffusione e habitat
Sebbene sia stato catturato a Medan (Sumatra settentrionale) e nei pressi di Bangkok (Tailandia), è un pesce tipicamente malese: è presente in tutta la penisola, soprattutto al sud.
Il Trigonostigma heteromorpha vive in pozze o corsi d’acqua con una corrente dolce.
I luoghi di cattura sono in genere richi di vegetazione sia sommersa (in particolare Cryptocoryne) che terrestre. L’acqua è in genere dolce e leggermente acida, spesso ambrata a causa dei tannini rilasciati da foglie deposte sul fondo o materiale in decomposizione.
Valori dell’acqua
Si tratta di un pesce molto robusto ed adattabile, che sopporta bene condizioni anche estreme.
Ecco i valori consigliati:
- Temperatura: 23 – 28 °C
- Acidità: pH 6 – 7,5
- Durezza: 2 – 12 dGH
Tollerano anche acidità più basse (pH 5) e si adattano a temperature più estreme (20° – 30 °C e oltre). Tuttavia, poiché la maggior parte dei Trigonostigma heteromorpha attualmente disponibili nei negozi sono di allevamento, è meglio non raggiungere valori estremi.
Note
La IUCN (International Union for Conservation of Nature) ha inserito il Trigonostigma heteromorpha nella lista rossa con questo commento: «I maggiori pericoli sono la conversione dell’habitat in coltivazioni, l’urbanizzazione e le bonifiche. In Tailandia l’eccessiva pesca per il mercato acquariofilo è una minaccia potenziale».
Attualmente, tuttavia, non è considerata una specie a rischio d’estinzione.
È stato osservato che la densità del banco di Trigonostigma heteromorpha è maggiore in presenza di luce, minore con il buio. Questa caratteristica permaneva anche dopo l’immissione in vasca di sostanze secrete dalla cute dei pesci in presenza di un predatore (un segnale d’allarme per il banco). Questo potrebbe significare che gli stimoli visivi sono considerati dai Trigonostigma heteromorpha più importanti di quelli olfattivi.
Recentemente sono comparse nei negozi di acquariofilia dei Trigonostigma heteromorpha con la livrea blu o viola, venduti con il nome di Purple Harlequin Rasbora o Black Purple Harlequin Rasbora.
Si tratta di una mutazione naturale, poi fissata e selezionata in allevamento. Non è frutto di OGM o iniezioni.
Nel 1967 Singapore ha dedicato a questo pesce un francobollo.
